Ülkemizde Hepatit B ve Hepatit C sık görülen bir sağlık sorunu. Ancak hepatit virüsünün varlığı, karaciğer kanseri gelişimi için çok önemli bir risk faktörü olarak değerlendiriliyor. Bu nedenle kanında virüs bulunan veya kronik karaciğer hastalığı olan herkesin, karaciğer kanseri açısından risk altında olduğundan, düzenli aralarla takip edilmeleri gerekiyor. .

Karaciğer kanseri erken dönemde bir bulgu vermeyebiliyor. Kitle çapı büyüdükçe karın sağ tarafında yaygın bir ağrı ortaya çıkıyor. İleri evrede ise şiddetli karın ağrısına kilo kaybı ve karında şişlik eşlik ediyor.

Hastalığın tanısı, görüntüleme yöntemleri ile konuyor. Ultrasonografi, bilgisayarlı tomografi ve manyetik rezonans ile karaciğerdeki tümör saptanabiliyor. Ayrıca kan alınarak alfafetoprotein (AFP) karaciğer tümörlerinde yükselen bir belirteç olarak kabul ediliyor.

Karaciğer tümörlerinin temel tedavisi, ameliyat ile çıkarma. Karaciğer fonksiyonlarının yeterli olduğu ve kitlenin çıkarılabileceği hastalarda ameliyat tercih ediliyor. Ancak karaciğer naklinin gerektiği durumlar da mevcut. Bu tedavi yöntemi, tümörün karaciğer içinde sınırlı olduğu siroz hastalarında uygulanıyor. Ameliyat edilmeye uygun olmayan hastalarda ise diğer bazı girişimsel yöntemler uygulanıyor. Bunların arasında ilk sırada yer alan; kemoembolizasyon. Bu yöntemde; karaciğer atardamarının içine ilaç veriliyor. Böylece kitlenin büyümesi sınırlandırılıyor. Hasta açısından toleransın yüksek olduğu biliniyor.
Buna alternatif diğer yöntemler ise; alkol enjeksiyonu, radyofrekans ablasyonu ve kriyoterapi. Bunların tümünde kitleye lokal olarak ısı, soğutma veya kimyasal etki uygulanarak tümör dokusunun ölmesi sağlanıyor. Diğer kanserlerde sıklıkla kullanılan kemoterapi, karaciğer kanserlerinde yeterince etkili sonuç veren bir yöntem değil.

Tümör tedaviden sonra nüks edebiliyor

Hepatit veya siroz zemininde gelişen karaciğer tümörleri tedavi edildikten sonra nüks etme eğilimi taşıyorlar. Bu nedenle tedavi sonrası yakın izleme gerekiyor. Karaciğer dokusu bilgisayarlı tomografi ve manyetik rezonans ile takip ediliyor. Yeni bir kitle ortaya çıktığında yeniden cerrahi girişim veya lokal tedavilerden birisi planlanıyor. Karaciğer nakli yapılan hastalar ise nüks etme olasılığına karşı yakından takip ediliyor.